在常压下,液氮温度为-196℃;1立方米的液氮可以膨胀至696立方米21°C的纯气态氮。液氮是无色、无味,在高压下低温的液体和气体。液氮(常写为LN2),是氮气在低温下形成的液体形态。氮的沸点为-196°C,在正常大气压下温度如果在这以下就会形成液氮;如果加压,可以在更高的温度下得到液氮。氮是利用空气分离装置将空气中的氮气液化后的产物,它无色、无味,能实现低温深冷冻1结,有利于实现冻1结食品的部分玻璃化,因此能够极大提高冷冻食品的品质。
液氮属于低温流体且以液体形式自由流动,因此在使用、运输和存储期间可能会造成飞溅或溅出。如果没有做好保护措施,意外的飞溅使得人的皮肤直接接触了液氮,就会因为立即冻1结而造成严重的灼伤和更严重的伤害。液氮也会因压力的累积而引起的爆1炸。如上所述,由液相的汽化产生的气体体积很大并且迅速发生。如果这种相变发生在无法承受所施加压力的容器中,则可能因过压而导致灾难性的后果。
在高压气淬时,需要快速向真空炉中充入高于一个大气压的氮气。在钢件真空回火时,在抽真空后需回充氮气以实现炉内保护气体循环均匀加热,以及实现回火后的快速冷却。冷藏运输是食品产业中很重要的一部分。开辟液氮制冷技能,生长液氮冷藏火车、冷藏汽车及冷藏集装箱是现今国际上的共同生长趋向。在真空加热油淬的真空淬火过程中,有时为了保证或提高淬火油的冷却能力,需在工件冷却之前,向真空炉中回充足够的氮气。